对于南京人来说，“新亭”是个既熟悉又陌生的地方。新亭是亭名，也是地名。历史上的新亭始建于东吴，在六朝时最为著名，是建康宫城的南向门户。历经1700多年的时代变迁，新亭见证了六朝的兴衰成败，今亭虽已不再，但因其深厚的历史积淀及广泛的文化影响力已然成为南京城重要的文化资源。

多年来，中外专家对它的探究也从未停止过。近日，由江苏省六朝史研究会、老地名之一：新亭主办，六朝博物馆、南京六朝文化研究中心、南京市中国足彩网台区文化局承办的“六朝建康城 东方大都会”国际高层论坛在宁举办，众多海内外知名专家齐聚一堂，对新亭的地理位置、历史、文化等相关议题进行了学术交流。

新亭遗址在菊花台一带，新亭是六朝建康西南的近郊军垒。当时，新亭、白下，一南一北，为建康宫城的南北门户。唐代许嵩《建康实录》记载：“（卫玠）葬新亭东，今在县南十里。”新亭在墓西，卫玠墓在县南，则新亭在县南偏西，其地正当南京市安德门菊花台。但菊花台应该并非新亭这座亭子所在地，因为六朝时期所谓新亭，还指亭子所在之山，连带着山的附近地区，因此菊花台地属新亭，是六朝新亭垒的北界。

新亭垒一度是兵家必争之地。新亭紧靠长江边，是南朝时代建康的西南要塞。宋孝武帝征讨刘劭时，曾在此修建营垒。后来即帝位于建康。王僧达因此改新亭为“中兴亭”。当时从南方来攻打台城，必经新亭。所以齐武帝称它是“兵冲”之地。历史上的新亭，作为重要军事堡垒，与越城、石头城、东府城、西州城、白下城、药园垒等军垒共同构成了六朝时期建康城市空间防御体系。新亭是兵家必争之地，更是六朝历史的展演舞台，在这里上演了一幕幕惊心动魄的兴亡剧目。

六朝胜迹千年变迁成寺庙。新亭一带，古代多寺庙。据《南朝佛寺志》载：晋孝武帝太元五年立新亭寺，宋孝武帝时改曰中兴寺。宋明帝时易名天安寺。

此外，刘宋在此建旷野寺。齐时寺废，梁大同中又恢复为寺。唐开元中改称“禅居院”。杨吴大和二年（930）改为崇果院。宋改为崇因寺。刘谊有“十里崇因寺，临东水气中”之句，明嘉靖年间曾重修。

新亭是古诗词中的重要意象符号。新亭西临大江，是古代文人雅士宴饮、赏景、饯别之所，也是古代诗词中的重要意象符号。成语“新亭对泣”就源于此。东晋初年很多北方的名士为躲避战乱来到建康，他们想家时经常在新亭喝酒聚会。在一次宴会上名士周顗叹道：“风景与洛阳没有什么不同，只是北方的大好河山被外族人占领，有了很大变化。” 在座的人相互对视，流下了眼泪。只有王丞相（东晋名相、政治家王导）突然变了脸色说：“大家正当同心协力效忠朝廷，收复中原地区，哪至于像亡国囚徒似的相对哭泣呢！”众人听了十分惭愧，立即振作起来。“新亭对泣”后用以形容人们遭遇国难或其它变故，相对无策，徒然悲伤。也称“新亭泣”、“新亭泪”。

唐代诗人李白的《金陵新亭》一诗中说的就是“新亭对泣”的典故。

历史总有惊人的相似之时。每当山河破碎、国难当头的时候，新亭泪光就不由得会在爱国诗人的眼里闪烁，也会激起克复神州的豪情。

唐代诗人独孤及在安史之乱中，听到京师失守的消息，发出了“莫作新亭泣，徒使夷吾嗤”的呼声；南宋杰出爱国诗人陆游，也在《追感往事》里感叹衮衮诸公不以国家利益为重，朝廷缺乏东晋名相王导这样的一批杰出人物：“不望夷吾出江左，新亭对泣亦无人。”；元人王逢《毗陵秋怀》云：“江山不尽新亭泪，天地长县即墨心。”晚清爱国著名诗人黄遵宪在1895年登黄鹤楼，听到台湾被割让的消息，感时伤怀，不由洒下“新亭泪”：“洒尽新亭楚囚泪,烟波风景总生愁。”

对于六朝人来说，新亭是宴集、饯别、迎宾之所，是一处扼守建康的近郊军垒；对于现代人来说它是一部六朝史，值得我们用心去品读。